最近，黄金市集迎来剧烈波动，不知谈你是不是也在特殊眷注？

据宇宙黄金协会，放胆 2025 年底，行家已设备黄金总量约为 21.6 万至 22 万吨 [ 1 ] ——能填满或者四个半奥运拍浮池（长 50 米、宽 25 米、深 2 米）。

图源：央视新闻

一直以来，黄金都是钞票的标志。不仅如斯，它还是极其环节的工业原料之一。黄金有着极佳的导电性、导热性和延展性，这使得它被庸碌诈骗于手机、电脑、芯片等电子居品的中枢部件中（可归来回期著作《男人用 SIM 卡真金不怕火出 190 多克黄金，废旧 SIM 卡里能"索求"黄金？），以保险信号传输的领略性；在航天限制，它不错用于制作航天器涂层，回击六合射线和顶点温度；在医疗限制，黄金合金用于制不实牙、腹黑支架等器械，兼具生物相容性与耐用性。此外，黄金还用于防伪印刷、精密仪器制造等多个限制 ……

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但你有莫得念念过，黄金到底是若何来的？

地球没这个标准。

咱们身边的大多数元素，比如组成空气的氧、组成人命的碳、组成钢铁的铁，其出生地都在恒星里面——恒星就像六合中自然的"熔炉"，通过中枢的核聚变响应，将轻元素（氢、氦）一步步锻形成更重的元素（除了氢氦除外的元素，如碳、氮、氧、硅、铁等等）。

不外，恒星的"铸造智商"也有一个明确的上限，也便是天体裁上所说的"铁极限"：当恒星里面的核聚变进行到铁元素时，就会绝对住手。元素周期表中铁之后的所有元素，都无法通过恒星里面平淡的核聚变产生。

念念要把铁原子变成比它更重的元素——比如金、铂这些贵金属，不仅不会开释能量，反而需要团结巨量的能量。这种能量级别，远超任何恒星里面的环境，哪怕是六合中质料最大的恒星，也无法达到这么的条目。

很长一段技术，天体裁家怀疑金子来自一种顶点事件：两颗中子星的碰撞。

赔本恒星的终极碰撞

所谓"中子星"，是大质料恒星赔本后留住的残毁。恒星燃尽核燃料后，在自身引力作用下急剧坍缩，中枢的物资被压缩到极致。一颗典型的中子星，直径或者惟有 20 千米（十分于一座城市的大小），质料却有 1.4 个太阳那么重，一勺中子星物资就有几亿吨重。

当两颗中子星在引力作用下螺旋集合、最终厉害相撞时，撞击一忽儿的温度和压力足以把物资锻形成金、铂这些贵金属。2017 年，天体裁家第一次亲眼"看到"了这个经由。

2017 年 8 月 17 日，好意思国的 LIGO 引力波探伤器与欧洲的 VIRGO 探伤器同期捕捉到一组引力波信号，只是 1.7 秒后，费米伽马射线天外千里镜也探伤到了一次伽马射线暴。随后，行家约 70 个大地及空间千里镜从红外、X 光、紫外和射电等多个波段开展后续不雅测，证据了该信号来自双中子星并合事件，发生于长蛇座星系 NGC4993 ，距离地球 1.3 亿光年。

此次不雅测证实，碰撞产物中照实含有大批重元素 [ 2 ] 。

好意思国国度科学基金会、好意思国 LIGO 等提供的后果图知道两个并合中的中子星。图片起首：新华社

"并合中的并合"——

"六合郊区"的艰深

金子的起首算是找到了。但紧接着冒出一个新问题：天体裁家在好多星系的外围区域发现，那边的恒星体内也含有金和铂。这就奇怪了。星系外围是六合的郊区，恒星鬈曲，超新星爆发也少，按真理不该有那么多重元素。这些金子是从哪儿来的？

最近，一项新发表于《天体物理学杂志快报》的计划，为这个艰巨给出了一个可能的谜底。

2023 年 9 月 6 日，搭载于费米卫星上的伽马射线暴监测器捕捉到了一次霎时而厉害的伽马射线暴，并将其纪录为 GRB 230906A 。伽马射线暴是六合中最剧烈的爆炸之一，而握续技术短的那种，频繁便是中子星碰撞的信号。

费米千里镜视线很广，但定位不够精准。接下来，尼尔 · 格雷尔斯雨燕天文台接棒，把位置消弱了一些。然后钱德拉 X 射线天文台登场，用了 18 个半小时的曝光，把爆发祥的坐标精准锁定。

坐标定下来后，天体裁家把哈勃天外千里镜瞄准阿谁位置，收尾看到了一个出东谈主猜想的场景：那边有一个极其幽微、极其狭窄的星系，藏在一条长达 60 万光年的强大气体流中。咱们的星河系直径或者 10 万光年，这条气体流的长度是星河系的六倍。

这幅艺术家绘图的插图展示了一群距离咱们约 85 亿年的星系合并闲散。其中一个星系中一双合并的中子星激勉了一次千新星爆发，产生了可能是迄今为止探伤到的最远处的伽马射线暴。图片起首：Maria Cristina Fortuna/NASA/ 钱德拉 X 射线中心。

这条气体流自己便是一场更陈旧的碰撞留住的做事。几亿年前，一群星系发生了碰撞，强大的引力潮汐把气体和尘埃从各个星系中扯了出来，甩进星系际空间，形成了这条壮不雅的气体长河。而就在这条长河中，被扯出来的物资冉冉勾搭、冷却、坍缩，出生了一个小小的星系。

故事到这里开动变得精妙。这个小星系里出生了好多恒星，其中有两颗大质料恒星走结束一世，坍缩成了中子星。这两颗中子星在引力的驱使下越转越近，经过漫长的螺旋，终于撞在了一皆。碰撞产生了那谈伽马射线暴的闪光，也产生了金、铂等重元素，抛洒在星系的外围和星系际空间中。

一场碰撞催生了另一场碰撞。星系碰星系，扯出一条气体河；气体河里长出小星系；小星系里两颗中子星再际遇一皆，把新造的金子撒向四方。这条因果链横跨几亿年，串起了从星系圭臬到原子核圭臬的两场暴力事件。

六合的"真金不怕火金术"

而阿谁困扰天体裁家的问题——星系边缘的恒星里为什么会有金子——目下有了一个漂亮的线路注解。相似 GRB 230906A 这么发生在星系外围以致星系际空间中的中子星碰撞，不错在远隔星系中心的场所当场出产重元素。这些元素混入周围的气体，比及下一代恒星从这些气体中出生时，金和铂就自关系词然地出目下了它们体内。

47 亿光年除外，一个藏在气体河流深处的小星系里，两颗故去的恒星留住的残毁完成了临了一次碰撞，造出了一批黄金，然后磨灭在星际空间中，恭候被改日的恒星收纳。通盘经由莫得任何盘算推算，生动是引力和核物理按轨则运行的收尾。但便是这套轨则，让六合在最旷费的旯旮也能真金不怕火出真金。

参考文件

[ 1 ] https://www.gold.org/goldhub/data/how-much-gold?utm_medium=email&utm_source=newsletter&utm_campaign=GOLDHUB:+Your+Weekly+Gold+Market+Round-up,+March+22,+2024

[ 2 ] https://baijiahao.baidu.com/s?id=1581440390226754196&wfr=spider&for=pc

[ 3 ] https://iopscience.iop.org/article/10.3847/2041-8213/ae2a2f#artAbst

探讨制作

作家丨 Steed 天文科普创作家

审核丨黄崧 清华大学天文系副老师开云下载网址